পূর্ব পাকিস্তানের বাংলাভাষী মানুষ (যাঁরা ছিলেন শতকরা ৫৬ জন) এই সিদ্ধান্তকে মোটেই মেনে নিতে চাননি। ১৯৪৮ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত পাকিস্তান গণপরিষদের অধিবেশনে ইংরেজি, উর্দুর পাশাপাশি বাংলাকে ব্যবহারিক ভাষা হিসেবে সংশোধনী প্রস্তাব করেন, যা পরবর্তী সময় বাতিল করা হয়। তৎকালীন পাকিস্তান গভর্নর মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ মার্চ (১৯৪৮) মাসে রেসকোর্স ময়দানে ঘোষণা করেন, ‘উর্দুই হবে পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা।’ ওই ঘোষণায় উপস্থিত জনতা বিরোধিতা করেন। শুরু হয় রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবিতে আন্দোলন।